La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) entregó este martes 11 de agosto una propuesta integral al Gobierno nacional para orientar el desarrollo del litio en Bolivia, con recomendaciones en materia legal, productiva, tecnológica, económica, ambiental y social. El documento busca convertirse en un insumo para la construcción de una Estrategia Nacional del Litio y plantea cambios para que el país pueda transformar su potencial en una industria competitiva y sostenible.
La iniciativa corresponde al primer resultado de “UMSA Propone: Construyendo Política Pública desde la Academia”, proyecto que busca trasladar el conocimiento generado desde la universidad hacia la toma de decisiones públicas. Para elaborar la propuesta participaron más de 30 expertos de la UMSA y especialistas externos, quienes analizaron la situación del litio desde cinco dimensiones: ambiental y geológica; tecnológica y productiva; económica y de desarrollo; social, indígena y de derechos humanos; y legal, normativa e institucional.
El vicerrector de la UMSA, Tito Estévez, explicó que el documento es resultado de varios meses de análisis interdisciplinario y destacó la necesidad de que la población tenga acceso a información transparente sobre el manejo de los recursos estratégicos. Adelantó además que la iniciativa continuará con otros temas vinculados a minerales estratégicos, entre ellos las tierras raras.
Uno de los principales planteamientos apunta a modificar las condiciones bajo las cuales Bolivia administra y desarrolla sus recursos de litio. La universidad propone avanzar hacia una Ley del Litio, revisar el marco normativo vigente y establecer reglas claras que permitan atraer inversión y tecnología, sin dejar de lado el papel estratégico del Estado, la fiscalización y la seguridad jurídica.
En el ámbito productivo, la propuesta plantea una ruta gradual: primero consolidar volúmenes industriales y una calidad estandarizada de los compuestos de litio para, posteriormente, avanzar hacia productos con mayor complejidad y valor agregado.
La UMSA también recomienda analizar una alternativa tecnológica mixta que aproveche parte de la infraestructura de evaporación existente y, paralelamente, evalúe la Extracción Directa de Litio (EDL) mediante pruebas y desarrollo científico adaptados a las características particulares de los salares bolivianos.
Agua y protección ambiental
El manejo de los recursos hídricos ocupa otro de los puntos centrales del documento. La propuesta establece que cualquier proyecto relacionado con el litio debe sustentarse en estudios detallados sobre acuíferos, bofedales y disponibilidad de agua, evitando que el consumo supere la capacidad natural de recarga.
Además, plantea considerar el impacto de las actividades extractivas sobre sectores como la agricultura y el turismo, junto con la evaluación de pasivos ambientales y la implementación de mecanismos efectivos de información, participación y consulta con las comunidades involucradas.
La transparencia también figura entre las recomendaciones. La universidad plantea evaluar y hacer públicos los resultados alcanzados por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), además de revisar los acuerdos suscritos con empresas extranjeras para determinar si responden a los intereses nacionales y prevenir posibles controversias o costos para el Estado.
La propuesta fue entregada al ministro de Educación, Erick Sanjinés, como un aporte académico para las decisiones que el Estado deberá asumir respecto al futuro del litio. En el acto también participaron el presidente ejecutivo de YLB, Guillermo Trigo, y el director general de Seguimiento de la Gestión Pública, Ernesto Sheriff, en representación del Ministerio de la Presidencia.
Sanjinés destacó la iniciativa y consideró que la participación de la universidad en la construcción de políticas públicas representa un aporte para el país. Asimismo, expresó su expectativa de establecer mecanismos de trabajo conjunto entre el Ejecutivo y la UMSA.
Con esta propuesta, presentada el 11 de agosto de 2026, la UMSA busca abrir el debate sobre una nueva estrategia para el litio boliviano, poniendo sobre la mesa criterios científicos y técnicos que permitan definir el rumbo de uno de los recursos considerados estratégicos para el desarrollo económico del país.
Revista Estamos Vivos