¿Alguna vez compraste un aceite, una leche, un champú o un detergente pensando que era de una marca conocida y después descubriste que no era original? No es un caso aislado. En Bolivia, la falsificación de productos se ha convertido en un problema que no solo afecta al bolsillo de las familias, sino que también puede poner en riesgo su salud y seguridad.
Un sondeo de percepción ciudadana realizado por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), entre el 27 de octubre y el 4 de noviembre de 2026, encontró que siete de cada diez participantes habían comprado alguna vez un alimento envasado o producto de limpieza creyendo que era original, cuando en realidad era falso. Además, el 92% considera que la oferta de estos productos aumentó durante el último año.
La preocupación no termina en el engaño comercial. El 96% de los encuestados manifestó temor de que consumir alimentos falsificados pueda perjudicar su salud o la de su familia. Y existen motivos para prestar atención: entre los productos identificados en este mercado figuran conservas en lata falsificadas, lácteos con etiquetas cambiadas, aceites mezclados con otras sustancias, champús que imitan marcas reconocidas y botellas reutilizadas con etiquetas falsas de bebidas conocidas.
Cuando lo barato puede salir caro
La búsqueda de precios más bajos también puede llevar a las familias a comprar en lugares donde no siempre es posible comprobar el origen de los productos. Según el sondeo del IBCE, el 70% de los participantes reconoció que compra habitualmente alimentos envasados o productos de limpieza en mercados informales o puestos callejeros para ahorrar dinero.
Sin embargo, ese ahorro puede terminar convirtiéndose en un problema. Cerca de la mitad de los encuestados señaló haber sufrido daños en su ropa o en su hogar, o irritaciones en la piel, después de utilizar productos que resultaron ser falsificados.
El riesgo es especialmente delicado cuando se trata de alimentos. ¿Quién garantiza el contenido de un aceite adulterado? ¿Qué ocurre si una leche falsificada enferma a un niño? ¿Qué sustancias contiene un detergente de procedencia desconocida? Son preguntas que ponen sobre la mesa un problema que va más allá de la imitación de marcas: está en juego la seguridad de quienes compran y consumen estos productos.
¿Cómo protegerse?
Frente a este escenario, el IBCE trabaja en una nueva investigación sobre contrabando y falsificación, con dos estudios de caso centrados en alimentos envasados y productos para el cuidado del hogar. El objetivo es contribuir a la protección del consumidor, la inocuidad alimentaria y la competencia legal entre las empresas.
Entre las medidas que se plantean están fortalecer los controles de las instituciones competentes, mejorar la coordinación entre el sector público y privado, sancionar a quienes comercializan productos falsificados y facilitar mecanismos de denuncia anónima desde el celular. Esta última propuesta tiene respaldo en el sondeo: el 92% de los participantes dijo estar dispuesto a denunciar si existiera un mecanismo sencillo y seguro.
Desde el lado de los consumidores, la recomendación es verificar el registro sanitario, los sellos de seguridad y las fechas de vencimiento, además de prestar atención al lugar donde se realizan las compras. En el sondeo, el 76% señaló a los supermercados como espacios donde buscar productos garantizados.
La falsificación no es simplemente una copia más barata de un producto conocido. Puede convertirse en una amenaza para la salud, afectar la economía familiar y perjudicar a quienes producen y comercializan legalmente. Por eso, antes de elegir únicamente por el precio, vale la pena preguntarse qué estamos llevando a casa y si realmente podemos confiar en lo que contiene.
RC/REV