El tuyu tuyu, una larva consumida tradicionalmente por comunidades de la Amazonía boliviana, es objeto de una investigación de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) que busca conocer sus beneficios nutricionales y evaluar su potencial como ingrediente para el desarrollo de alimentos saludables.
El proyecto, impulsado por la carrera de Ingeniería Química, estudia el contenido de proteínas y grasas de esta especie, considerada una alternativa para diversificar la alimentación y aprovechar recursos alimentarios propios de Bolivia.
Como parte de la investigación, los universitarios desarrollaron un helado elaborado con harina de tuyu tuyu y pulpa de chirimoya. La harina se obtiene mediante un proceso de liofilización que permite conservar las propiedades nutricionales de la larva antes de incorporarla a la preparación.
El docente investigador Luis Chávez explicó que el trabajo forma parte de una tendencia internacional orientada a buscar nuevas fuentes de proteína.
«En el mundo existe una tendencia a investigar fuentes alternativas de proteínas. Nosotros nos preguntamos qué insectos comestibles tiene Bolivia y encontramos que el tuyu tuyu posee características muy interesantes por su contenido de proteínas y materia grasa», señaló.
La investigación también analiza otras especies comestibles tradicionales del país, como el cepe culón o tujo, con el objetivo de desarrollar nuevos productos que aprovechen sus propiedades nutricionales.
Según la UMSA, estos estudios no solo buscan impulsar la innovación en alimentos, sino también generar evidencia científica sobre el valor nutricional de especies consumidas desde hace generaciones y promover alternativas que contribuyan a una alimentación más diversa y sostenible.
(Con información de Cecasem)